自稱來自牛津大學的精神病醫生兼學者愛德華·紐蓋特（吉姆·斯特吉斯 Jim Sturgess 飾）輾轉來到了地處偏遠的斯通赫斯特精神病院他希望跟隨卓有成就的塞拉斯·萊姆教授（本·金斯利 Ben Kingsley 飾）學習相關治療方法塞拉斯神情陰郁所采用的治療方法更與當時盛行的方法迥然不同不過似乎病患的精神狀況都得到了一定程度的緩解和康復在此期間愛德華被美麗端莊的貴婦人伊莉莎·格拉芙（凱特·貝金賽爾 Kate Beckinsale 飾）所吸引這名女子因心因性的歇斯底里癥狀飽受折磨初來乍到的愛德華隱隱察覺這座病院的詭異之處而他隨后不久更發現了病院背后那可怕驚人的秘密……　　本片根據愛倫·坡的短篇小說《塔爾博士和費瑟爾教授的療法》改編